Im höheren Alter fällt uns einiges schwerer als früher, beispielsweise das Erinnern. Mithilfe von Spielen kann man aber auch im Seniorenalter fit bleiben. In der späten Lebenshälfte lassen unsere kognitiven Fähigkeiten nach. Dazu gehören beispielsweise die Aufmerksamkeit, also das Verarbeiten eines Reizes oder einer Information. Auch das Abrufen einer Erinnerung aus dem Gedächtnis bedarf der Fähigkeit, aufmerksam zu sein. Motorische oder feinmotorische Aufgaben fallen Senioren im zunehmenden Alter ebenfalls oft schwerer. Um geistige und körperliche Fähigkeiten zu erhalten oder wieder zu verbessern, müssen sie gefördert und trainiert werden. Unterhaltsame Spiele für Senioren eignen sich dafür besonders gut.
Das Erhalten der mentalen Fitness kann aber auch präventiv für Krankheiten wie Demenz sein; Wissenschaftler um Jerri Edwards, Professor der University of South Florida, und seine Kollegen haben mehr als 50 Studien zum sogenannten „Speed of Processing“ (Schulung der visuellen Aufmerksamkeit) durchgeführt. Das Ergebnis war erstaunlich, diese Trainingsform verringerte das Demenzrisiko bei den Senioren deutlich. Wer mindestens zehn Gehirnjogging-Einheiten hinter sich gebracht hatte, senkte seine Wahrscheinlichkeit an Demenz zu erkranken, im Vergleich zur Kontrollgruppe, um 48 Prozent.
Gruppenspiele bieten sich besonders im Seniorenheim gut an, denn gemeinsame Aktivitäten steigern nicht nur das Zugehörigkeitsgefühl innerhalb der Gruppe, sondern macht auch besonders viel Spaß. Sei es das gemeinsame Rätseln und Erinnern bei einer Quizrunde, eine Runde Mau-Mau oder andere Spiele aus Kindheitstagen, bei diesem spielerischen Zeitvertreib entstehen viele schöne Momente. Auch für das Pflegepersonal sind Gruppenaktivitäten ein fester und sinnvoller Bestandteil des Pflegealltags, denn so können die Bewohner auf eine übersichtliche und effektive Weise betreut werden.
Damit Spiele in erster Linie Spaß machen, sollten sie auf die Bedürfnisse der Seniorinnen und Senioren angepasst sein. Betreuungskräfte in einer Seniorenresidenz nutzen spielerische Betätigungen sowohl in Gruppensituationen als auch in Einzelbetreuungen. In unserem Austausch mit geschultem Pflegepersonal wurde immer wieder deutlich, dass besonders bei kognitiv schon eingeschränkten Menschen sehr darauf geachtet werden muss, dass es durch einen zu hohen Schwierigkeitsgrad schnell zu Frustrationserlebnissen kommen kann. Ziel der Beschäftigung sollte jedoch eine positive Bestärkung durch Erfolgserlebnisse sein, weshalb wir für unser Senioren Tablet Spiele für Senioren in verschiedenen Schwierigkeitsstufen erarbeitet haben.
Prinzipiell eignen sich alle auf dem Tablet befindlichen Inhalte auch für Demenzpatienten, es ist lediglich darauf zu achten, dass der Senior nicht überfordert oder frustriert mit den Aufgaben ist und in der Konsequenz die Lust am Spielen verliert.
Neben den Quizfragen aus verschiedensten Interessensbereichen finden sich dort auch Gedächtnisübungen und Spiele, die das abstrakte und logische Denken fördern. Musik- und Geräuschrätsel verbessern die auditive Wahrnehmung, während Spiele im Bereich Zeichnen und Malen die Fantasie anregen und dabei helfen, gestalterisch und motorisch fit zu bleiben. Fotorätsel aus den verschiedensten Themenbereichen wie Prominente, Länder oder Alltag trainieren die Fähigkeit, einen visuellen Reiz mit einer abgespeicherten Information zu verknüpfen. Zusätzlich lösen Bilder eine emotionale Reaktion aus, beispielsweise beim Betrachten eines längst vergessenen Ortes. Das kommt besonders demenziell veränderten Personen Zugute, die so an schöne Erlebnisse erinnert werden. Durch den spielerischen Ansatz ist jede Übung kurzweilig und wird nicht als Aufgabe angesehen, sondern vielmehr als unterhaltsamer Zeitvertreib.